El linfoma de Hodgkin, (o enfermedad de Hodgkin), es un tipo de cáncer del sistema linfático. El sistema linfático se forma por finos conductos que se ramifican por todo el cuerpo, que transporta la linfa, El sistema linfático transporta un líquido incoloro denominado linfa, que contiene un tipo de glóbulos blancos llamados linfocitos (B y T). Los ganglios linfáticos se encuentran en grupos, en abdomen, ingle, pelvis, axilas, tórax y cuello. En ellos ganglios linfáticos se produce la maduración y activación de los linfocitos para que desarrollen su función fisiológica, defendiéndonos frente a las infecciones y las enfermedades neoplásicas. El sistema linfático también incluye el bazo, que produce linfocitos y filtra la sangre; el timo, que es un órgano ubicado debajo del esternón; y las amígdalas, que se encuentran en la garganta.
El linfoma de Hodgkin se forma a partir de un linfocito B que se encuentra en proceso de maduración/activación en el ganglio linfático, y que sufre una alteración en los genes que regulan su crecimiento, confiriéndole la capacidad de sobrevivir en el ganglio linfático, engañar a las células encargadas de la vigilancia inmunológica y proliferar de forma incontrolada.